Megen/Vaticaanstad – Bas van der Voort, fractievoorzitter van Sociaal Sterk Oss, was vrijdag in het Vaticaan op audiëntie bij paus Leo XIV. Van der Voort kreeg de gelegenheid de twee brieven van de Megense kloostergemeenschappen mee te nemen naar het Vaticaan.

De brieven zijn afkomstig van de Broeders Franciscanen en de Zusters Clarissen uit Megen.

“Ik ben dankbaar dat ik voor deze audiëntie ben uitgenodigd. Natuurlijk had ik graag persoonlijk met de paus gesproken, maar ik heb begrip dat daar vanwege de zeer strakke tijdsplanning geen ruimte voor was. Het is voor mij vooral bijzonder dat ik de brieven van de Megense kloosters mee naar het Vaticaan mocht nemen en dat ze via deze weg gelezen worden door de Paus.”

Een bijzondere plek in Megen

Van der Voort vindt het bijzonder dat de twee kloostergemeenschappen ondanks de verdergaande secularisering van de samenleving zo actief onderdeel blijven van het leven in Megen.

”De kloosters zijn al eeuwenlang onderdeel van Megen, maar ze staan niet buiten de samenleving. Ze zijn er juist middenin. In een tijd waarin de samenleving steeds verder seculariseert, vind ik het bijzonder en waardevol dat de Franciscanen en Clarissen aanwezig blijven en zichtbaar zijn’

Van der Voort heeft zelf een bijzondere band met beide gemeenschappen. Zo voerde hij eerder samen met de Zusters Clarissen actie voor het verduurzamen van het klooster. Die inzet had succes.

”De verduurzaming van het klooster laat zien dat traditie en vernieuwing prima samen kunnen gaan. De Clarissen hebben een eeuwenoude geschiedenis, maar zijn tegelijkertijd bereid om naar de toekomst te kijken en verantwoordelijkheid te nemen voor de omgeving waarin ze wonen.”

Persoonlijke band met de Franciscanen

Ook met de Franciscanen heeft Van der Voort een persoonlijke band. Bas en zijn vrouw zijn getrouwd door broeder Jan van den Eijnden, die inmiddels is overleden. Broeder Jan heeft bovendien hun drie kinderen gedoopt.

”De Franciscanen zijn voor mij niet alleen verbonden met de geschiedenis van Megen, maar ook met mijn eigen levensverhaal. Broeder Jan van den Eijnden heeft mijn vrouw en mij getrouwd en later ook onze drie kinderen gedoopt. Helaas is hij er niet meer. Zijn betekenis voor ons gezin blijft echter bestaan. Dat ik nu namens de Franciscanen een brief naar het Vaticaan mocht brengen, maakte deze audiëntie daarom extra bijzonder.”

Hoewel een persoonlijk gesprek met de paus niet mogelijk was, kijkt Van der Voort met dankbaarheid terug op de audiëntie.

”Het was een bijzondere ervaring om in het Vaticaan aanwezig te mogen zijn. Ik had gehoopt de paus persoonlijk te kunnen spreken, maar ik heb inmiddels geleerd dat je vooral dankbaar moet zijn voor wat je wel krijgt. Ik ben daarnaast dankbaar dat ik de brieven uit Megen heb kunnen overhandigen en heb genoten van deze bijzondere ontmoeting.”

Van der Voort is een aantal dagen in Italië voor deelname aan een internationaal congres.